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    晨光洒在干涸的河谷，风拂过带来焦土与铁锈的气息。陈砚立于高台边缘，刀尖朝天，身形静如磐石。他耳廓微动，捕捉到林后枯枝断裂的轻响——极细微，却逃不过他的感知。

    敌人开始行动了。

    他缓缓将刀归鞘，动作从容不迫。随后抬起手，用三根手指在空中画了个圈。

    这是信号。

    埋伏在坡后的十名士兵立刻翻身上马，勒紧缰绳，战马扬蹄疾驰而出。他们高喊：“追！别让他们跑了！”箭壶拍打腿侧，弓在背上晃荡，但无人搭箭。马蹄卷起尘烟，奔出三百步后骤然停住，队伍迅速散开，假装查看地上的车轮痕迹。

    敌营瞭望台上，有人举起铜镜反射阳光。陈砚看见了——那道闪光连闪三次，是回应。

    他知道，对方信了。

    这支小队演得逼真：有人跳下马翻检麻袋，大喊“银子还在！”；有人指向北方嚷道“往荒原跑了！”；还有人迟疑道：“咱们人少，要不要等主力？”语气中满是争功心切的模样。

    而真正的主力，早已悄然撤离高台。

    陈砚轻轻一跃，从高处落下，落地无声。他快步走向西侧坡道，那里藏着三十五名精兵，手持长矛滚木，弓箭手隐于后方。他低声下令：“听我号令，不得擅自出手。”众人点头，屏息凝神，连呼吸都压得极轻。

    东侧沟壑也已布好伏兵。两翼齐备，只待敌军入瓮。

    他望向敌营方向。

    黑旗升起，上下摆动三下。

    紧接着，那二十名佯装溃逃的骑兵猛然调头，不再掩饰，列成冲锋阵型，马蹄轰鸣，直扑高地而来。他们意图赶在“追兵”回援前夺下据点。

    但这正是陈砚所求。

    你来攻，我便顺势而为。让你以为胜券在握，实则步步踏入我的陷阱。

    他眯眼测算距离。当敌骑冲至河谷中央那道裂缝时——宽约两丈，仅容双马并行，前后部队顿时被卡住。

    时机已到。

    陈砚拔出短刀，狠狠斩下！

    一面破旧的“镇”字旗应声坠地。

    刹那间，两侧山坡爆发出震天怒吼！

    “杀——！”

    滚木巨石自高处倾泻而下，轰隆作响。粗大的原木滚落，撞断马腿，掀翻骑兵；碎石砸中头盔，不少人当场昏厥。前方十余骑被困南端，进退不得，乱作一团。

    同时，高地上的弓箭手开始射击。

    箭雨倾落，专取马腿与执旗之人。数匹战马倒地，通道彻底堵塞。后方敌军挤作一团，骂声四起。

    陈砚厉声喝道：“冲！”

    东西两路士兵齐出。人数虽不多，却占据地利，突袭之势如雷霆万钧。刀光闪过，血花飞溅。一名敌军百夫长刚抽出弯刀，便被一箭贯穿喉咙，仰面栽倒。

    陈砚率五名亲卫，直扑敌军指挥战车。

    那是一辆由四匹黑马牵引的战车，车上插着狼头旗，旗下站着一名披甲将领，正挥旗指挥残部重整。

    “目标就在那儿！”陈砚低吼，“砍旗杆！”

    五人疾冲而上，踏石攀坡。敌方亲卫迎面拦截，刀剑相击，火花迸溅。一名亲卫肩头中刀，踉跄后退。陈砚一脚踹开逼近之敌，反手一刀劈向对方手腕，那人惨叫失械。

    战车近在咫尺。

    那将领见势危急，亲自持长矛横扫。陈砚低头避过，顺势抓住矛杆猛力一拽，对方身体前倾探出车外。就在此时，一支冷箭破空而来，钉入其肩——是身后弓手所发。

    将领闷哼一声，弃车而逃，翻身上马，带着数骑向北狂奔。

    “别追！”陈砚喝止欲追的士兵，“守住阵地！”

    他清楚，主将一逃，军心必乱。

    果然，失去指挥的敌军陷入混乱。有人仍想顽抗，有人转身就逃。可退路已被滚木封死，只得绕行沟壑，又撞上包抄之兵。双方短兵相接，刀来剑往，哀嚎不断。

    片刻之间，战场局势彻底逆转。

    原本气势汹汹的敌军，此刻七零八落，尸横遍野。幸存者抱头奔窜，许多人连兵器都丢弃，只顾逃命。河谷南北沿途，遍布死马、碎盾、染血皮甲。

    陈砚立于高台，喘息未定，汗水流入眼角，灼痛难忍。他未擦拭，静静注视敌军背影，直至最后一人消失在北方地平线。

    “传令。”他声音沙哑，“收兵。”

    锣声响起，清亮悠长。
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