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    “赵四往堂下一站，缩着脖子像只瘟鸡。”

    说书先生模仿着赵四的猥琐嗓音开口。

    “小人亲耳听见沈万财在牢里承认通敌！”

    “话音还没落地呢，苏御史不紧不慢站起来。”

    “从卷宗里抽出一份旧笔录，往赵四面前一亮。”

    “‘赵四，这是你当年亲笔画押的供词。”

    “上面写着你说的，沈万财案发时不在青州！”

    “你今儿个又说亲耳听见，你隔着百里地听见的？’”

    “赵四当时就傻了，冷汗哗哗往下淌。”

    “苏御史又问：‘你在府衙当的是查抄差役，连死牢的门都进不去，你怎么听见的？隔着墙？隔着锁？’”

    “列位，这一问可是问到根子上了！”

    “赵四扑通一声跪在地上，脑门磕得地砖砰砰响，全招了。”

    “‘是周大人！周慎周大人派刘二找的我，给了我五百两银子，还许了一个户部书吏的差事！’”

    “好嘛！满堂哗然！”

    “周慎当时脸就绿了，拍着桌子要骂人，被李崇李大人一拍惊堂木摁了回去。”

    “这还不算完！”

    “那赵永从铁皮箱里翻出一封泛黄的信，双手呈到李大人案前。”

    “列位，您猜那信是谁写的？国舅爷张瑛！”

    “收信人是当年青州知府赵大洪，信上只有八个字——‘速结沈案，勿留后患’！”

    “落款日期，正是沈家被抄前三天！”

    “张瑛坐在旁听席上，脸白得像纸，站起来想走，被陈将军解下尚方宝剑往桌上一拍。”

    “‘国舅爷，您要去哪儿啊？’”

    “门口早有人拦着了，张瑛进退不得，绛紫蟒袍底下肩膀抖得像打摆子。”

    “最后李大人当堂宣判：沈万财无罪；赵四杖八十，流放三千里；周慎停职查办；张瑛收押候审！”

    “那周慎被拖出去的时候，官帽滚在地上转了两圈，腿软得站不住。”

    “嘴里还嘟囔‘你们不能动我’。”

    “列位，他这是还没醒过神来呢！”

    台下的茶客们听得入了神。

    有人端着茶碗站起来喊了声“好”。

    有人拍着桌子说。

    “张瑛也有今天！”

    消息传到宫里的时候，太后正在喝药。

    她近几年身子骨一直不太好，入秋后咳疾又犯了。

    孙公公亲自把三司会审的判决誊本递上去。
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