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    墨韵堂第四期杂谈集出刊那日，京城落了入冬第一场初雪。

    薄雪轻覆长街青石板，被往来车轮碾出一道道灰白辙痕。铺里伙计呵着白气，清扫出门口通路，又换上厚重棉门帘，阻住风雪灌入店内。纵然天寒地冻，登门购书的客人依旧络绎不绝。第四期卷首收录一篇外邦见闻随笔，署名远行客，记述舒蜀国以西沙漠商路与沿途绿洲地貌，文笔凝练老练，细节详实真切，宛若亲身踏足亲历。京城文人圈已然暗中好奇，纷纷打探这位远行客的真实身份。

    光未自是清楚远行客的来路。这篇稿件与无名客的第三篇游记同日送达，两个信封、两种笔迹，却标注同一收稿编号——足以说明源自同一条隐秘投递渠道。她将两份文稿分别誊抄归档，游记原文锁入深处抽屉妥善封存，外邦见闻则原样刊发。好文字本就该被世人品读，至于文字之下暗藏的讯息，只需她一人心知即可。

    夜萧爱如今已然能独立审读稿件。她抱着一摞新投稿件上楼，在光未对面落座，逐篇细细翻阅。光未察觉她翻稿节奏比往日沉稳许多，不再粗略扫过便仓促定断，常会停在某一页反复品读，偶尔还在文旁落笔批注几句。

    “你在批什么？”光未放下纸笔看向她。

    夜萧爱头也不抬：“好几篇文笔不算出彩，可写的人间琐事很有意思。这篇记京郊农户秋收储粮的法子，那篇写运河渡口脚夫的日常生计。算不上锦绣辞章，却满是市井烟火。我想放进下期‘坊间杂录’栏目。”

    光未凑过去扫了几行，果真如她所言：文采平平，胜在写实真切。她浅浅一笑，重新执起笔：“眼光倒是越发独到了。”

    “还不是被你一步步磨出来的。”夜萧爱翻过纸页，语气随性自然。

    “从下期起，你做副主编。”光未蘸了墨，在选题册上添上一行字，“名字署名印在扉页。”

    夜萧爱微微一怔，耳根悄悄泛起浅红，嘴上却不肯示弱：“不过多分担些琐事，何须特意署名在册？”

    光未不接她的话，自顾低头继续审稿。片刻后，夜萧爱语气带了几分迟疑：“我……当真能担得起？”

    “你已经跟着打理好几期，早已熟门熟路。”光未依旧垂眸落笔，“不过是给你一个正经名分罢了。”

    “那便依你。”夜萧爱翻动稿件，纸页轻响，声音压得极低，含糊补了一句，“多谢。”

    光未故作未曾听见，唇角却悄悄弯起一抹浅弧。

    午后，首批外地书商的回函送到铺中。此前光未命浅风前往城郊码头、驿站摸排送书线路，随后向邻近三座城镇寄出征询信函，洽谈代理分销事宜。等候近半月，回函陆续抵达：两座城镇书商应允合作，愿在本地书铺设立墨韵堂专柜；余下一座仍想观望一期行情，暂不作定论。

    光未叠好信函递与浅风：“跟进其余观望书商的意向。配送线路稳步向外铺展，不必急于求成，但方向要笃定没错。”

    浅风接过信函：“往哪条方位推进？”

    “顺着官道驿路，先稳固就近两座城镇。试销两期，口碑反馈稳妥再签长期合约。”

    浅风点头记下，又问：“送书路线仍按上次分段规划？”

    “嗯。”光未铺开舆图，指尖沿着先前标注的路线轻轻划过，“首批不必备货过多，先看路途损耗与配送时效。”她又将几条新支线细细标注，随后把舆图收进案头抽屉。

    傍晚风雪渐歇。光未正收拾物件准备回府，铺中新来伙计匆匆上楼通传：“东家，门外有人求见。”

    光未下楼至门口，只见一名灰布棉袍少年立在雪地中，肩头落了薄薄一层碎雪，怀中紧紧抱着一本旧书。

    “月刑？”光未脚步微顿，快步上前将他迎进店内，“怎么突然下山，也不提前捎个信。”

    月刑双手冻得泛红，抱书的姿势却始终稳稳不变。进店后无暇打量铺中陈设，只抬眸望向光未：“我向山庄师傅告了假，想来看看墨韵堂。”

    光未静静打量他一番。较之山庄初见时，身形丰润了些许，眼底沉郁未散，却多了几分历经沉淀的安稳定力。恰逢浅风从外入铺，与月刑目光相接，微微颔首示意。光未引着他走上二楼，月刑在楼梯口驻足片刻，目光缓缓扫过满架典籍与案头堆积的文稿。
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