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    夜风萧瑟，吹动他破烂翻飞的道袍，满身风霜，一身孤勇，默默护佑苍生。

    一夜安稳，暗流未平。

    翌日破晓，天光微亮，刺破长夜黑暗，洒落满城清辉。

    苏小小端着一碗滚烫骨汤面，快步穿过长街，蹲至竹山老怪身前。

    白瓷碗中热气袅袅，乳白色骨汤熬制整夜，鲜香醇厚，细切的面条软糯劲道，表层点缀点点翠绿葱花，暖意融融，驱散清晨寒凉。

    她抬眸望着老者布满血丝的浑浊双眼，眼底满是心疼：

    “竹爷爷，你昨夜根本没睡，对不对？”

    竹山老怪睁眼，望着眼前眉眼澄澈、心地纯善的少女，望着那双和叶青当年如出一辙的金色眼眸，心底微动，轻声道：“睡过了。”

    “骗人。”苏小小瘪着嘴，执拗摇头，“你眼底血丝密布，满脸疲惫，一看就是彻夜未眠。”

    老者苍老的唇角，微微扬起一抹极淡的暖意，心底轻声感慨：你和你娘一样，心细如发，什么都瞒不过你。

    “快吃面吧，还热着呢。”苏小小将面碗轻轻递到他手中，眉眼温柔。

    竹山老怪接过碗筷，低头慢食，一口一口细嚼慢咽，动作迟缓，带着垂暮之年的安稳平和。

    温热面食入腹，驱散满身夜寒与血战疲惫，是乱世杀伐之中，最难得的温柔安稳。

    苏小小静坐一旁，犹豫许久，轻声开口：

    “竹爷爷，昨夜……是不是有坏人来过？”

    老者吃面的动作微顿，淡淡应声：“嗯。”

    “是谁？”

    “毒王殿的人。”

    短短四字，让苏小小瞬间脸色煞白，心头骤紧，浑身微僵。

    混乱域人人皆知，毒王殿诡秘阴毒，杀人无形，万千强者陨于其毒，无人不惧！

    “他们……他们来做什么？”少女声音微微发颤，藏不住心底的惶恐。

    “刺杀无道。”

    一语落地，苏小小指尖猛地一颤，手中空空的小碗险些脱手坠落。

    竹山老怪眼疾手快，抬手稳稳托住碗沿，看着少女惊慌失措的模样，轻声安抚：

    “别怕。有竹爷爷在，没人能伤他分毫。”

    苏小小抬眸，望着老者肩头浸透血迹的破旧布条，望着那未曾愈合、依旧渗血的重伤，眼眶瞬间泛红，泪水在眼底打转：

    “竹爷爷，你的伤还没好……”

    “无碍，老骨头，扛得住。”

    “你骗人，明明很痛的……”

    少女哽咽出声，看着老者隐忍所有伤痛、默默守护的模样，滚烫泪水终究忍不住滚落脸颊：

    “竹爷爷，你一定不会有事的，对不对？”

    竹山老怪望着她泪眼婆娑的模样，心底柔软，轻轻点头：

    “嗯，不死。”

    一句简单承诺，抚平少女满心惶恐。苏小小破涕为笑，静静陪在老者身侧，暖尽寒凉。

    神印堂二楼窗前，晨光温柔洒落。

    叶无道静立窗前，满头雪白长发被晨光镀上一层温润银辉，洗旧灰袍随风轻拂，面容依旧苍白无血色，唇色浅乌，胸腹旧伤未愈，内里依旧隐痛不止。

    可他身姿挺拔，脊背未弯，静静凝望街前一老一少的温柔光景，浑浊眼眸之中，无波无澜，藏着万千心事。

    白夜立身他身后，轻声复命：

    “阁主，昨夜毒王殿刺客潜入，已被竹老劝退。”

    “我知晓。”叶无道声线清淡。

    “毒王殿积怨万年，绝不会就此收手，后患无穷。”白夜神色凝重，“我们今夜便要远赴暗域，万万不可带着隐患上路。”

    叶无道眸光微沉，望向北方暗沉天际，淡淡开口：

    “远赴暗域之前，先平毒患，斩除根源。”

    白夜看着他苍白虚弱的侧脸，满心担忧：

    “您伤势未愈，不宜再战。”

    “无碍，已无大碍。”

    “你骗人。”白夜一语戳破，眼底满是无奈与心疼。

    叶无道干裂唇角，微微扬起一抹浅淡笑意，温柔却决绝：

    “今夜，出手。”

    一日转瞬即逝，夜幕再度笼罩混乱域。

    北疆荒野，一座废弃古旧的老药铺，静静隐匿在夜色深处。

    这里便是万年诡秘、无人知晓的毒王殿总坛。

    铺面老旧破败，门头匾额腐朽脱落，墙皮大面积剥落，露出内里斑驳青砖。门窗尽数被厚木板封死，密不透风，隔绝内外气息，死寂阴森，常年无人踏足，宛若荒废万古的孤宅。

    夜风寒凉，夜色如墨。

    一道白发孤影，伫立药铺门前。

    叶无道白发翻飞，灰袍破旧，赤足踏于微凉冻土，脚趾被夜风浸得泛白，单薄身躯在无边黑暗中显得格外孤峭。

    身后众人全员列阵，肃然以待。

    苏小小银发凌乱，紧抱银鳞护甲，小手死死攥紧槐花手帕，眸光坚定，寸步不离。

    白夜、林枫双双握剑在手，剑锋微寒，蓄势待发；血无常短匕暗藏，周身戾气内敛；黑风老祖扛刀伫立，煞气磅礴；竹山老怪独坐对面暗影，残剑入怀，静默压阵。

    六人成行，一往无前，共赴万年毒窟。

    叶无道抬手，轻轻一推。

    老旧木门应声开启，无半点声响，一股阴冷潮湿、暗藏剧毒的诡异气息，扑面而来。

    铺内昏暗幽深，仅有柜台一盏孤灯摇曳，昏黄烛火明明灭灭，映照满架陈旧药瓶，阴影憧憧，诡秘森寒。

    柜台之后，一道高大黑袍身影静静伫立。

    黑纱覆面，遮去全貌，唯独一双墨绿色竖瞳，阴冷刺骨，带着沉淀三万年的怨恨与疯狂，死死锁定门前身影。

    毒王殿主，毒千秋，现世！

    “叶无道。”

    毒千秋声线低沉沙哑，裹挟万年阴寒怨气，响彻死寂药铺：

    “你终于来了。”

    叶无道缓步踏入，孤身直面万古毒尊，声线平静无波：

    “我来了。”

    “你可知，我等这一日，足足等了三万年？”毒千秋缓缓走出柜台，一步步逼近，与叶无道隔尺相对，居高临下凝视那满头霜雪、满目沧桑的少年面容，“三万年前，你母亲叶青，坏我万古毒道大计，毁我一统混乱域的布局，断我登顶诸天的机缘！”

    “她心怀苍生，假仁假义，救下我必杀之人，折我颜面，碎我道心！”

    “当年我无力报复苏青，便立誓等候，等候她血脉后人出世，偿还所有因果！”

    “她身死道消，遁入轮回，这笔债，便由你来还！”

    万古恩怨，三世因果，今日尽数清算！

    叶无道抬眸，眼底掠过一抹极淡的寒意：

    “我母亲，非你可置喙，非你可报复。”

    “哈哈哈，不可报复？”毒千秋森然大笑，怨气滔天，“仙界诛她，我推波助澜！她的死，有我一半功劳！”

    话音落，他抬手掷出一封泛黄旧信。

    信纸陈旧斑驳，字迹历经三万年岁月，微微模糊，却字字清晰，笔锋温柔凛冽，是叶青当年亲笔。

    纸上寥寥数语，字字藏善，句句含义：
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