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    不料李存勖却对他充满信心，日行六十里，沿途不废畋猎，对左右曰：“李敬周在内，何忧！”

    李敬周，邢州内丘人，大唐潞州节度使李抱真之后，方颐隆准，眉目疏朗，身长七尺。年十六，为内丘捕贼将，以任侠自负。

    时河朔群盗充斥，南北交兵，行旅无援者不敢出郡邑。有士人卢岳，家于太原，携妻子行囊寓于逆旅，进退无所保，唯与所亲相对流涕。

    李敬周悯之，请援送以归。行经西山中，有贼夜伏于林麓间，射卢岳，中其马。

    李敬周大呼曰：“尔为谁耶？”

    贼闻其声，相谓曰：“李君至此矣。”

    即时散走。卢岳得以全其行装。

    既而梁将葛从周拔邢、洺，李克用麾兵南下，筑垒于青山口。李敬周投之，补万胜黄头军使。迄今历战二十五载，尤其善于守御。

    六月。

    唐军援兵至杨刘城，梁兵早已重壕复垒，道路断绝，密不透风，严不可入。

    李存勖选勇士持短兵出战，梁军于城门外连延屈曲，穿掘小壕，伏甲士于中，候唐军至则弓弩齐发，勇士多负箭伤，不得寸进。

    ……

    郓州。

    由于德胜失陷，杨刘被围，河北声问不通，李嗣源的五千兵马成为孤军，人心渐离，不保朝夕。

    “朱守殷这无能之辈，德胜这么有利的地势都守不住，害得老子一招猛虎掏心，变成了瓮中捉鳖。”

    李从珂巡查境内，想到最后一通送至的战报，顿时气不打一处来。

    高行周知他粗鄙无文，开解道：“碰上王彦章，也是朱守殷运气不佳。再说了，你大可不必以龟鳖自诩啊。”

    “呸。”

    李从珂啐了一口：“朱守殷这厮懂什么用兵。德胜这种要地，换个大将镇守绝不至如此。一将无能累死三军，他自己逃得比兔子还快，我们这边五千条性命怎么办。”

    高行周没有向任何人提起过拒绝朱守殷劝说易主之事，他不喜自我标榜，且说出来有损主君形象，未必就讨好。

    他比李从珂乐观些：“大河上下那么多渡口，杨刘被围，换个地方照样可以撤回河北。我等只需稳住军心士气，安心等待援兵就是。”

    “还不知道有没有援兵呢。”

    李从珂骂骂咧咧，与高行周来到一处。

    郓州城外百里有大湖，港汊数千条，周围八百里，旧称巨野泽。

    大湖西南伫立一山，汶水自东北来，与济水会于山北，把大半座山峦环抱在内。

    此山高不及百丈，胜在山水依傍之势，若养得一支水军在内，足以抵御讨伐。

    李从珂放眼眺望，苦中作乐道：“大不了，拉起一彪人马去这座山上当盗匪，大鱼大肉快活，胜似困守孤城等死。”

    高行周询问本地向导，得知此山名为梁山，大湖即为梁山泊。

    二人正在欣赏湖光山色，一骑匆忙驰来，口中喊道：“伪梁右先锋指挥使康延孝弃暗投明，有密书一封送至，敢请将军引见！”

    ……
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